皮卡德最聞名的成就，是二○一六年七月，駕駛太陽能飛機從埃及飛往阿布達比，創下史上首度不用一滴燃油，純太陽能飛機跨越逾四萬公里距離、圍繞地球一周的載人飛機創舉，摘下了太陽能飛機最長的不間斷飛行世界紀錄。
創新，雖有風險 「但維持現狀更危險」
「Go Beyond！（超出極限！）」這讓國際知名的《連線》（Wired）雜誌，以封面故事的規格報導他。
「直到最後一刻，我無時無刻都在懷疑自己能否完成，因為過去從未有人做過。」皮卡德接受《今周刊》專訪時說，成功不會從天上掉下來，你必須去試，「創新雖然有風險，但維持現狀更是危險的。因為維持現狀是一個牢籠。」
本業是瑞士精神科醫師的皮卡德，家族三代都是冒險家，在他身上，有著探險和創新的血液。一九三一年，其祖父是全球第一個乘坐熱氣球抵達平流層、看到球體狀地球的人；一九六○年，其父親則曾潛下深度超過一萬公尺的馬里亞納海溝，是當時人類有史以來下潛最深的人。
十一歲時，皮卡德在美國佛羅里達州的卡納維拉爾角觀看「阿波羅十二號」發射升空，大感震撼。就連阿姆斯壯（Neil Armstrong）等首批登陸月球的太空人，也曾到皮卡德家作客。這樣的成長環境，養成了他的世界探索夢。
太陽能飛機的環球夢，則來自十八年前熱氣球環球的啟發。當時四十一歲的他，和熱氣球駕駛員瓊斯（Brian Jones）一起，完成了人類歷史上第一次不落地的熱氣球環球一周飛行，共創下八項世界紀錄，但近二十天的飛行共用掉三．七噸液態丙烷燃料，回程時燃料只剩下四十公斤。
每天都擔心燃料用光的他開始思考，如何才能不受燃料限制、持續不間斷的飛行，「燃料有局限，我不喜歡局限，我想要可以永遠飛行。」太陽能飛機的靈感因此冒出頭。
二○○二年，他和博爾施博格（Andre Borschberg）共同創辦陽光動力公司，研發太陽能飛機。當時，所有人都對他說不可能，但十二年後，他吸引Google、科思創（Covestro）等八十家合作夥伴，共斥資一．七億美元（約合新台幣五十一億元），陽光動力號完成了。
這架飛機，機翼長達七十二公尺，比波音七四七還長，重二三○○公斤，相當於一輛休旅車。
去試，別怕失敗 「未知是先驅者精神」
正是這架外形有如巨型蜻蜓般的飛機，在一五年三月從阿布達比啟程，開始共歷時約十六個月的飛行計畫。儘管，飛機不支援全自動駕駛，只能每隔三小時睡二十分鐘，時間一到護目鏡會亮燈喚醒；又因無艙壓及暖氣等空調，須戴氧氣罩呼吸，並忍受高達八十度的溫差，且駕駛艙只能承載一人，無法站立，吃喝拉撒睡甚至洗澡都在駕駛座上，更要隨時背著降落傘。所謂的洗手間，就是座位下的一個洞，至於洗澡，則是用溼紙巾擦拭。
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陽光動力號全球飛行計畫：
成員：2位飛行員輪流駕駛、後勤團隊共150人全球飛行計畫
內容：共17趟飛行，組成繞全球一周飛行計畫
總飛行時間：23.25 天，其中最長連續飛行天數 5 天
歷時：2015/03~2016/07
問他如何克服睡眠不足等辛苦？他毫無猶豫就回答：「靠自我催眠和熱情。」他接著解釋，你可以想像加足馬力，開始移動、升空，當你看到太陽，看到四個引擎，沒有噪音、沒有汙染、沒有燃料，而且你可以要飛多久就飛多久，那是很有魔力的時刻，「一開始我在想，我已經置身未來，就像科幻小說，但這不是科幻小說，也不是未來，因為它在今日的科技就是可能的，是世界上其他人還處在過去。」
一六年四月二十二日，皮卡德又坐上陽光動力號的駕駛艙，進行一次從夏威夷飛到舊金山、六十二小時的不間斷飛行。途中，經過紐約時他用衛星電話聯繫上聯合國祕書長潘基文。
透過網路直播，即時畫面被投射到了聯合國大會會議廳的螢幕上。「你們的先驅精神帶給我啟發！」潘基文向兩位冒險家致敬。螢幕下，世界各國的外交官齊聚一堂，簽署具有里程碑意義的《巴黎協議》。
儘管環遊世界期間，在橫跨太平洋時，機身逾一萬七千多枚太陽能電池有不少因過熱損毀，導致中斷十個月，但維修後，計畫仍繼續。
「先驅者，不總是那個成功的人，而是那個不害怕失敗的人。」受訪時，皮卡德的眼神透達而犀利，他強調，所以你必須去試，「未知，也是探險的一部分。也是先驅者精神的一部分。」
去年七月，他駕著陽光動力號完成最後一段航程，回到阿布達比，締造了歷史紀錄。
「這是第一次人類飛行這麼久，一人在駕駛艙體驗新事物。我在那是做了世界上從沒有人做過的事。」沒想到皮卡德當年的夢並不遠，其實近在眼前，「沒有任何低潮、孤獨，那是一段很棒的旅程。我很享受。甚至希望持續更長一點。」
但當皮卡德駕太陽能飛機著陸時，他卻彷彿回到了「過去」，回到了那個每小時都要消耗百萬噸燃油的世界。目前航空業排放的溫室氣體只占全球總量的五％，另外九五％都來自地面。
革命，乾淨能源 「恐懼懷疑也不停止」
陽光動力號結束全球飛行計畫後，他又開始新的使命。
皮卡德不諱言，曾有人譏笑他：「你的飛機沒有一點用，沒辦法載客！」但他認為，過去萊特兄弟發明現代飛機時也被認為天方夜譚，一開始只能由一個飛行員在好天氣慢速飛行，也別忘了當初生產出第一台電腦時，更有一個房間那麼大。他更大膽預言，九年後，就會有第一架可載客五十人的太陽能飛機出現。
他要做的，不只是乾淨能源的革命，也是人類思想的革命。「陽光動力號是乾淨科技的展示，證明再生能源科技可以實現不可能，如果飛機能做到日夜都可飛行，當然任何地方、產業都可以做到。」
皮卡德強調，「你必須記得，如果你做的是一件簡單的事，那一定所有人過去都曾做過了；如果你挑戰困難的事，你會遇到問題，你會發現恐懼，你會發現懷疑，這就是未知，你必須接受。但那不是你該停止的理由。」
成功探險過後，他新成立了世界節能技術聯盟（WAES）並擔任主席，現正向全球募集一千個推廣乾淨能源技術、可商業獲利的解決方案，準備在明年進聯合國氣候變遷大會提報，促使各國政府能端出更有企圖心的能源政策。
「你必須告知所有人，可獲利的解決方案存在，這正是我現在做的事。」他透露，已蒐集近四百個來自全世界的解決方案，其中就包括台灣的Gogoro和陽光伏特家。
皮卡德認為，如果政府能意識到這些既有的解決方案，這些新技術現在就是可行的，乾淨能源政策就能走更快，而非小心、害怕，不知道該怎麼做，「如果知道了，還不願意，那就沒藉口了。」
夢想家如他，帶起的願景和熱情有如翅膀。翅膀唯一能做的事情，便是張開來，朝著目標振翅飛去。如今，一雙又一雙翅膀，正在醞釀下一次的飛翔。
成功用太陽能飛機環球一圈，皮卡德要傳達出人們眼中的未來其實已是現在，不該仍用過去的技術汙染地球。（圖／陽光動力號提供）
皮卡德
出生：1958 年
現職：世界節能技術聯盟(WAES)主席
經歷：精神科醫師、太陽能飛機「陽光動力號」發起者、董事長兼飛行員
成就：• 駕駛太陽能飛機橫越大西洋第一人
• 聯合國地球衛士獎得主
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